El Puente – Ministerio Hispano celebrará 18 años de existencia en septiembre.

Sor Peggy Bonnot, CCVI

Trabajamos principalmente con inmigrantes de México, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Puerto Rico, Honduras, Chile, Perú y Ecuador. Los Servicios de Apoyo, específicamente los de atención de Salud ocupan alrededor del 80% de nuestro trabajo. Ayudamos a las madres embarazadas a seguir sus planes prenatales, proporcionando interpretación para ellos mientras interactúan con el sistema de atención médica. Les ayudamos con las solicitudes de seguro y otros servicios de asistencia social que están disponibles para ellos a través de la comunidad. También proporcionamos educación e información sobre la salud en español a través de un profesional calificado en salud. Gran parte de este trabajo se realiza en su hogar. También proporcionamos transporte para citas médicas y servicios de interpretación en hospitales, clínicas y consultorios médicos cuando lo solicitan, tanto la persona que se va a atender, el hospital, la clínica o el consultorio médico.

El Puente ofrece presencia y apoyo a las comunidades en dos parroquias en nuestra área de servicio. Estamos presentes en las Eucarístias de habla hispana, ayudamos a formar agentes de pastoral, trabajamos con el coro y promovemos experiencias y celebraciones culturales. Fue a través de la asistencia a estas misas que nos enteramos por primera vez sobre la necesidad de servicios de traducción en el área de la salud. Aprendimos que la mayoría de los proveedores de estos servicios no eran bilingües. Ya que podíamos hablar español, a pesar de que estaba en una capacidad limitada al principio, la gente comenzó a pedir nuestra ayuda. Así que exploramos todos los recursos en nuestra área y empezamos a acompañar a la gente para acceder a los servicios que necesitaban. También ayudamos con solicitudes de inmigración y citas judiciales cuando es necesario. Hay una oficina de Refugiados e Inmigración en Jefferson City, que es parte de Catholic Charities, trabajamos estrechamente con ellos en temas de Inmigración.

Los mayores desafíos en este ministerio son las actitudes cerradas de algunas personas hacia los inmigrantes. Es muy difícil crear una base de donadores(as) sostenibles debido a estas actitudes. De hecho dependemos de donaciones, de la generosidad de la Congregación y de la Diócesis para mantener este, nuestro ministerio.

Hemos aprendido mucho del Puente a través de los años. Nuestra población es joven, en su mayor parte con niñas y niños. Así, los pequeños aprenden inglés rápidamente pero los padres luchan debido a los horarios de trabajo o la necesidad de cuidar a sus otros niños pequeños. La mayoría de ellos trabajan por lo menos en dos empleos para poder enviar dinero a sus familias en el exterior. La mayoría de ellos preferiría estar en sus países de origen, pero debido a las condiciones tuvieron que salir o huir para mantener a sus familias. Traen consigo fuertes valores familiares y un rico patrimonio cultural.

Muchos de ellas(os) han tenido que luchar para recibir educación, dejando la escuela a una edad temprana para ayudar a sus familias. Vienen de países donde la guerra, el abuso, la opresión y la falta de ingresos les han marcado.

Nuestra esperanza, que es nuestra Declaración de Visión, es que nuestros vecinos hispanos prosperarán en la iglesia y la sociedad. Gran parte de esa esperanza está en la juventud. Estarán sanos, educados y tienen habilidades de liderazgo para salvar la brecha entre sus padres y el futuro. Dada la posibilidad de que sean ciudadanos muy productivos y tengan una gran influencia en el futuro de nuestro país.

Por Sor Peggy Bonnot.

Publicado originalmente en el Blog Congregacional de Justicia, Paz e Integridad de la Creación.